親職化問題 (Parentification)
圖／文：張皓涵臨床心理師
親職化（Parentification）是一種特殊的家庭互動模式產物。意指原本應該屬於被照顧、關注的兒童或青少年，因為父母無法提供照顧，抑或是父母/手足本身更需要被照顧，而讓尚未具備此能力的兒童/青少年，強迫自己承擔起照顧父母、手足等家庭成員的責任。
此種家庭互動模式的產生，與四種家庭狀況有較大的關聯。包含，
一、父母其中一方(或兩方)失功能：親職化問題常見於父母其中一方有酗酒、吸食毒品等物質濫用的家庭，當父母終日"迷茫"，理當無法照顧家庭；另外假若父母其中一方有嚴重疾病(如：精神疾病、肢體障礙、慢性病等)，甚至因故身亡，孩子都容易因為父母需要被協助而挺身而出。經濟狀況不佳的中低收家庭，也是常見親職化孩童的家庭狀況，孩子因父母無法支付一家人所需的生活開銷，只能提早進入社會賺取生活所需。
二、父母的婚姻出狀況：當父母間有嚴重衝突、暴力相向，甚至是鬧到分居或離婚時，孩童便容易變成父母的精神支柱；另外，研究也顯示單親家庭及重組家庭，也常見親職化孩童的現象。
三、父母的個性本來就不太會照顧家人：有些成人即便生兒育女，個性上仍如孩童或青少年般，自由奔放而較缺乏承擔責任的能力。這些人的子女經常在態度上比他們更像成人，因此便容易承擔起照顧父母的角色。
四、手足中有人需要父母較多的關注：當手足中有嚴重疾病(如：肢體障礙、精神障礙)，又或經常鬧事而需要協助，父母便傾向花更多精力在該位手足上；而父母在過程中的疲憊，有時也會藉由親職化的孩童來緩解(如：幫忙照顧手足、聽爸媽訴苦等)
親職化大致可分為工具型及情緒型兩種不同模式
一、工具型的親職化孩童：多以協助幫忙家務(如：打掃、洗衣，甚至是煮飯等)、照顧手足(如：父母可能無暇照顧，而讓年紀較長的子女幫忙帶弟妹上學、準備三餐等)，更甚者因父母無法穩定提供家庭經濟，而需要幫忙賺錢養家。
二、情緒型的親職化孩童：經常成為其他家庭成員的精神支柱，如：父母親其中一方外遇，另一方的悲傷及憤怒情緒無處宣洩，孩童便成為父/母的傾訴對象，承接情緒。
親職化的兒童或青少年，雖然在照顧家庭成員的過程中，可能生活瑣事、工作的能力表現得比同齡的人更好，且過程中會因為照顧者的角色而充滿自我效能感。但長期下來，親職化孩童容易因沉溺於效能感而忽略自己的需求，導致身心耗竭。另外，在成年後較容易出現暴力、濫用成癮物質、自傷等行為，在人際上也較無法維持友誼或親密關係。在自我的部分，較難形成穩定的內在自我及個性，整體自尊及幸福感也可能偏低。
親職化情形雖然同時帶來正負向影響，但長久看來，正向影響仍如飲鴆止渴般，進入難以脫離的迴圈中。因此在這裡提供幾項可以做的小練習：
1. 練習正視及照顧自己的需求：每天給自己固定的時間練習自我對話(如：以「你」開頭，對著鏡子中的自己，說說一整天的心情)，並在敘說中注意減少「應該」一詞的使用，增加「可以」、「選擇」，讓自己的生活充滿更多可能性。在上述練習中，給自己反思的時間，看看自己一整天中哪些事情是自己隱忍的，哪些事情又是自己真正想要的。
2.建立心理界限：從情緒覺察開始，當注意到有情緒出現時，辨識自己的情緒，並想想這情緒從甚麼事情而來；而當確認產生情緒的事件後，可以清楚區分事情發生的經過中，哪部分是自己的責任、哪部份自己受委屈了，明確區分出他人與自己的需求。最後，若事情中有屬於別人的責任，便練習開口拒絕。
生命中有許多的不得以，親職化只是一種現象，憤怒地向父母抱怨也無太大幫助；也許沒有所謂最好的答案，但我們只要開始去注意到、了解及學習擁抱自己的傷痛，療癒便有機會發生作用。
參考文獻：
1. Boszormenyi-Nagy, I., & Spark, G. M. (1973). Invisible loyalties: Reciprocity in intergenerational family therapy. New York, NY: Brunner/Mazel
2. Nuttall, A. K., Valentino, K., Cummings, E. M., & Davies, P. T. (2021). Contextualizing children's caregiving responses to interparental conflict: Advancing assessment of parentification. Journal of Family Psychology, 35(3), 276.
3. Rana, R., & Das, A. (2021). Parentification: A review paper. The International Journal of Indian Psychology, 9(1), 44-50.
圖／文： #張皓涵臨床心理師
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